Camboya [
cam-bo-ya]
Estado
del SE asiático, situado en la
península de Indochina, a orillas
del golfo de Siam y
limítrofe con Thailandia, Laos y Vietnam; 181035 km
2 (incluida la superficie de las aguas interiores).
Geografía física La
parte central del país está ocupada
por una vasta llanura,
avenada por el Mekong, en la que
se encuentra el
lago de Tonlé Sap, y a la que rodean,
entre otros, los
montes Cardamomos y
Elefante, al S, y la
cordillera Dang Raek, al N.
Clima tropical monzónico (4 500-5000 mm de
lluvia en verano).
(Katnpuchea)
- Geografía económica La
economía está
basada en la
agricultura (arroz,
maíz,
café,
tabaco, plátanos),
aunque también son importantes la
ganadería (bovina y porcina), la
riqueza forestal, la
pesca (en el
lago Tonlé Sap) y la
minería (hierro,
cobre, fosfatos, piedras preciosas). Industria
muy escasa,
artesanal (tejidos, cerámicas) y
moderna (montaje de vehículos,
manufactura de
tabaco,
fabricación de neumáticos, etc. ).
(Katnpuchea)
- Geografía humana Está habitada
por 7 190000 h, en
su mayor parte descendientes de los antiguos pobladores khmer (hay
además unos 500000 vietnamitas y 400000 chinos).
Religión budista. La
lengua oficial es el khmer,
pero en el
comercio se utilizan frecuentemente el francés y el vietnamita.
Capital, Phnom Penh. Ciudades principales: Battambang, Kompong Cham.
(Katnpuchea)
- Historia Formó
parte del gran imperio →khmer, que llegó a extenderse en
su época de
mayor apogeo (siglo XII)
hasta Thailandia y
gran parte de Vietnam. De esta
civilización quedan
todavía numerosos restos arquitectónicos (→Angkor Vat).
Durante las épocas
medieval y
moderna, la
vida de C. transcurrió en constantes luchas
con sus vecinos siameses y vietnamitas,
cuya intervención en los asuntos camboyanos
se hizo
crónica a
lo largo de la
primera mitad del siglo XIX. En 1863 Francia estableció
un protectorado sobre esta
región, que
más tarde (1887) fue integrada en la Indochina francesa. En
marzo 1941 tuvo que
ceder a Thailandia las
provincia de Battambang y Siem Reap y
después fue ocupada
por los japoneses que, en
cierto modo, contribuyeron a
despertar las aletargadas ansias de
independencia. Reintegrada de
nuevo a Francia (1945), ésta pronto tuvo que
renunciar a
su protectorado (1946). En 1947
se estableció la
monarquía constitucional y en 1949
se convirtió en
Estado asociado a la
Comunidad Francesa. En la
conferencia de
Ginebra de 1954
se reconoció
su independencia total. En 1955 el
rey Norodom Sihanuk abdicó en
su padre, reservándose el
puesto de
primer ministro.
Desde él, y a
partir de 1960
como jefe de
estado, impulsó
un programa de modernización
del país;
su política exterior fue neutralista (“aplicación de las normas de
coexistencia pacífica”)
con un fuerte matiz antiamericano (1963,
rechazo de la
ayuda norteamericana; 1965,
ruptura de relaciones). En 1970,
un golpe militar de
tendencia derechista, dirigido
por el
primer ministro Lon Nol, destituyó el
príncipe Norodom Sihanuk, proclamándose la
República. Los comunistas (khmers rojos) y los partidarios
del depuesto príncipe comenzaron
poco después una guerra de guerrillas
contra el
gobierno republicano,
sostenido por EEUU y Vietnam
del Sur. En 1973 los guerrilleros controlaban
más de los dos tercios
del territorio camboyano. El
Congreso de los EE UU votó
ese año la
terminación de los bombardeos
sobre territorio camboyano. A
partir de
entonces se estrechó el
cerco de Phnom Penh y
se agravó la situación
del gobierno de Lon Nol. La
ofensiva guerrillera culminó en 1975
con la
caída de Phnom Penh en
mano de los khmers rojos.
Nombrado jefe de
Estado, Sihanuk dimitió en 1976 y el
poder pasó a manos de Khieu Samphan (presidente ) y Pol Pot (primer ministro).
Se implantó
entonces un régimen de
terror (traslado masivo de habitantes de la
ciudad al
campo,
trabajo forzado),
mientras se sucedían incidentes fronterizos
con Vietnam. A finales de 1978
se creó el
Frente Unido de
Salvación Nacional de Kampuchea, el
cual con amplio respaldo popular y
apoyo vietnamita derrocó a Pol Pot (enero 1979), estableciéndose
un Consejo Revolucionario
del Pueblo, presidido
por Heng Samrin. El
nuevo gobierno autorizó el
retorno de los desplazados a
sus lugares de
origen, y anunció la
vuelta a las libertades en el
marco de
un régimen socialista y neutralista.
(Katnpuchea)
- Religión La
importancia que el
agua tiene en la
vida,
del pueblo se refleja en leyendas y fiestas tradicionales
muy antiguas.
También procede de
tiempo casi inmemorial la
creencia en los
neakta, o genios locales, a los que
se rinde
culto,
así como costumbres nacidas
del animismo como,
por ejemplo las palabras que
se consideran tabúes
cuando reina la
noche. El
brahmanismo y el
budismo mahayana
se impuso, en el
siglo XV, el
budismo theravada,
aunque mezclado
con concepciones animistas.
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