crustácea [
crus-tá-ce-a]
(Esta palabra proviene del latín crusta, costra, corteza).
[adjetivo] Que tiene
costra.
- [adjetivo] y [sustantivo masculino] Dícese de animales pertenecientes a la
clase crustáceos.
- [sustantivo masculino] [plural]
Clase de artrópodos antenados,
generalmente de
vida acuática y,
por tanto, de
respiración branquial,
con numerosos pares de apéndices. El
cuerpo es alargado, y está formado
por segmentos o metámeros, que
son semejantes en las formas primitivas (cefalocáridos),
pero que
se fusionan y modifican diversamente en los
demás grupos. La
mayor parte de los segmentos
se hallan provistos de apéndices asi
mismo adaptados a
su función. De
delante atrás, y tomando
como ejemplo una forma evolucionada, estos apéndices son: los dos pares de antenas; los
seis pares de piezas bucales (mandíbulas, maxilas y maxilípedos); las patas locomotoras (en
número variable,
según el grupo); las patas abdominales,
generalmente atrofiadas o modificadas
para adaptarse a distintas actividades relacionadas
con la reproducción, y el telson o
cola, a veces modificado
como órgano nadador. En
cuanto a la
anatomía interna, el
aparato digestivo suele
presentar una sola dilatación
gástrica en
su trayecto,
aunque su estructura concreta depende
del régimen alimenticio del animal,
ya que existen c. que
se alimentan filtrando plancton,
mientras que otros ingieren residuos orgánicos,
son depredadores o, en
fin, parásitos. La
respiración se efectúa
por branquias o directamente a
través de la
piel en las formas menores;
cuando es
branquial, las branquias suelen
estar unidas a los apéndices locomotores. La
circulación es
abierta,
como en todos los artrópodos, y el
corazón es
un largo
vaso dorsal. El
sistema excretor
no es segmentado,
sino que consiste en algunas glándulas especializadas que
se hallan en la
base de las antenas o en la
parte anterior del cuerpo. El
sistema nervioso es
semejante al de los anélidos, esto es, segmentado y en
forma de
escalera,
si bien en muchos grupos los ganglios nerviosos
se condensan y forman
una especie de acúmulo en el
centro del cuerpo. Los órganos de los sentidos consisten en los ojos, simples o compuestos
según los grupos, las antenas y los estatocistos, u órganos
del equilibrio, situados en la
base de los ojos. La
mayoría de las formas
son unisexuales,
pero no faltan los c. hermafroditas y los que presentan sucesivamente
uno y
otro sexo. La
fecundación suele
ser externa, al
menos en los grupos primitivos, y el desarrollo
se efectúa en el
agua,
aunque muchos grupos protegen los huevos
mediante su fijación al
cuerpo de la
madre.
Durante el desarrollo sufren sucesivas
metamorfosis, y atraviesan varios estados larvarios, de los que al
menos uno, la
llamada larva →nauplius, es
común a
casi todos los c. En las fases larvarias avanzadas aparece
cada vez mayor número de apéndices, y finalmente el
animal sufre la
última metamorfosis, adquiriendo la
forma del adulto. A
partir de
entonces el c. crece
por mudas sucesivas, que pueden
ser muy numerosas en las formas de
gran tamaño. Los c. constituyen
hoy un grupo de hábitos ecológicos
muy variados: existen formas marinas,
bien propias
del plancton,
bien de los fondos litorales, o de las grandes profundidades; existen especies que viven fijas a
un sustrato, y otras parásitas,
pero la
mayoría son libres; muchos c. viven en
agua dulce, y
no pocos (un
grupo entero, el de las cochinillas de humedad)
se han adaptado a la
vida en
tierra firme. El
origen del grupo se remonta al periodo
cámbrico, siendo los primeros c. probablemente similares a los trilobites; posteriormente surgieron distintas ramas, de las que
unas conservaron los rasgos primitivos (cefalocáridos); otras evolucionaron dando formas de
pequeño tamaño y
con sólo una o dos fases larvarias en
su desarrollo, y otras, finalmente, dieron
lugar a los grandes c. que forman los grupos
más conocidos.
Para el
hombre, la
importancia de los c. es
muy grande,
no sólo por lo que respecta al
valor alimenticio de ciertas especies,
sino,
sobre todo, a
causa del papel que los minúsculos c.
del plancton tienen en la
alimentación de muchos peces marinos y de
agua dulce. La
clase de los c. comprende
unas 30000 especies actuales descritas, formando
un conjunto muy heterogéneo. En el
cuadro se da la
clasificación del grupo, incluyendo todas las subclases, los órdenes
más importantes, y algunos subórdenes particularmente conocidos. Todos los términos
del cuadro son tratados en artículos independientes.
[adjetivo] [sustantivo masculino] Dícese de los artrópodos de
caparazón calcáreo,
por ejemplo, la
langosta.
CRUZ. [sustantivo femenino]
Armazón formada
por dos leños (o piezas de
otro material),
uno de ellos (el
más corto)
atravesado en la
parte superior del más largo.
- Señal de dos rectas que
se cortan perpendicularmente.
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