bacalao [
ba-ca-la-o]
(Esta palabra proviene del euskera bakailao; ver la palabra neerlandés antiguo bakeljauw, variación de kabeljauw).
(Ver también aceite de hígado de bacalao).
[sustantivo masculino]
Pez gadiforme, de la
familia gádidos
(Gadus morhua), que es
objeto de
intensa pesca y
consumo por parte del hombre. Es
un pez de
tamaño mediano (hasta
un metro; excepcionalmente, 1, 50 o más), de
color gris plateado,
aunque atraviesa anualmente
una fase rojiza; posee
tres lóbulos en la
aleta dorsal y dos en la anal;
su cola es
muy poco hendida. Vive en aguas relativamente frías, trasladándose
cuando la
temperatura se eleva
por encima del óptimo; estas preferencias térmicas
son la
causa de las migraciones estacionales y
del hecho de que las poblaciones
se localicen en bancos
bien delimitados,
como los de Terranova.
Cada hembra pone anualmente
hasta cinco millones de huevos,
pero la
mortalidad de éstos es proporcionalmente elevada. El b.
adulto se alimenta de pequeños moluscos y crustáceos. Suele pescarse
mediante palangres
muy largos, provistos de miles de anzuelos. Las capturas anuales en el
Atlántico Norte sobrepasan el
medio millón de toneladas. El b.
se consume
fresco o
seco y
salado. Otras especies afines
son el b.
del Pacífico
(Gadus macrocephalus), que sostiene
también una importante industria pesquera, el
abadejo (Gadus pollachias), objeto de
pesca en el
Cantábrico, el eglefino
(Melanogramnus aeglefinus), que
se consume en
gran cantidad tras su congelación, el
capellán (Gadus minutus), la
bacaladilla (Micromesitius potassou), etcétera.
[sustantivo masculino]
Pez teleósteo de
cuerpo cilindrico y
cabeza grande; es
comestible, y
se conserva salado y prensado.
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