Arabia [
a-ra-bia]
(Esta palabra proviene del árabe hispánico ‘arabíyya, y este del árabe clásico ‘arabiyyah).
Península
del Asia Sudoccidental,
bañada por las aguas
del mar Rojo, el
golfo de
Adén, el
mar Arábigo y los golfos de Omán y Pérsico.
Su superficie
abarca unos 3 000000 de km
2. En
su parte central presenta
una altiplanicie, el Nedjed, que
se eleva progresivamente
hacia el
mar Rojo y que está limitada
por los desiertos de Nefud, al N, de Dahna, al E, y de Rub al Jali, al S. Los únicos relieves importantes
del centro de la
península son el Jabal Shammar y el Jabal Tuwaiq. La
costa del mar Rojo está bordeada
por una estrecha llanura litoral, la Tihamah, que es
fértil en algunos trechos en la
región del Asir, situada al
SO,
encima del Yemen. Tiene
un clima cálido,
con temperaturas altas (25°C de
media anual) y escasísimas lluvias,
motivo de la inexistencia de ríos permanentes. El
viento simún forma peligrosas tempestades de
arena. Debido a la
aridez del suelo, la
agricultura ha alcanzado escaso desarrollo.
Buena parte de
sus habitantes
se dedican a la
cría y al pastoreo de
ganado ovino y
caprino. Constituye, en
cambio,
una riquísima
fuente de recursos el
petróleo de
su subsuelo. La
población comprende,
sobre todo, nómadas semitas de
religión musulmana. Políticamente la
península está repartida
entre Arabia Saudita, las dos repúblicas yemeníes, Omán, los Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Kuwait.
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