cromosoma [
cro-mo-so-ma]
(Proviene de la palabra cromo- y el griego σῶμα, cuerpo).
[sustantivo masculino]
Cada uno de los orgánulos que aparecen en el
núcleo durante la mitosis y la meiosis y que poseen la
información genética. Fueron descubiertos en 1848 en células madres
del polen,
pero su nombre data de 1888. Los c. están compuestos
por ADN y proteínas básicas,
del grupo de las protaminas e histonas.
Son basófilos, o sea,
se tiñen
con colorantes básicos (como la hematozilina y la
coloración de Feulgen). Presentan
un estrechamiento (constricción primaria) que aísla
un corpúsculo llamado
centrómero, que rige
sus desplazamientos. Puede
poseer,
además, otras zonas de
constricción secundarias que aíslan corpúsculos llamados satélites. Las regiones situadas a
cada lado del centrómero reciben la
denominación de brazos y están constituidas
por un filamento o
cromonema arrollado en helicoide. Éste
se halla formado, a
su vez,
por otros filamentos
más simples (cromátidas y subcromátidas) y ofrece
unos empaquetamientos
más densos que
son los cromómeros o genes en
sentido clásico.
Según su forma, los c.
se dividen en metacéntricos, en V o isobraquiales
cuando tienen los dos brazos aproximadamente iguales; subtelocéntricos, en J o heterobraquiales
cuando los brazos
son dis tintos; telocéntricos, en
bastón o acrocéntricos
si aparentemente poseen
un solo brazo, y puntiformes
si su tamaño es
tan pequeño que al
microscopio óptico aparecen
como un punto.
Cada especie posee, en
sus células,
un número determinado de c. que es
fijo para todos
sus individuos.
Así, el
hombre posee 23 pares de c.
- c. autosómico: autosoma.
- c. sexual: determinante del sexo;
se conocen dos tipos: X (c. de
corte normal) e Y (c. de
corte reducido). La
combinación XX es la
propia del sexo femenino y la XY la
del masculino.
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