aeronáutica [
a-e-ro-náu-ti-ca]
(Proviene de la palabra aero- y náutico).
[adjetivo] Perteneciente o relativo a la
aeronáutica.
[sustantivo femenino] Esta
voz ha rebasado, en
su uso práctico, el
primitivo significado de
arte y
ciencia de la
navegación aérea,
para pasar a
abarcar todo el
amplio conjunto de elementos, actividades y conocimientos científicos y técnicos de la
aviación, en
su concepto más amplio y en todos
sus aspectos,
desde los comerciales, militares y deportivos,
hasta las instalaciones de
tierra. La
técnica aeronáutica, que tiene
sus bases científicas en la
aerodinámica, exige y comprende actualmente numerosos conocimientos,
entre los que figuran la
técnica de
vuelo, la
navegación, la
mecánica general, las diversas teorías de la propulsión, el
conocimiento de materiales, el
cálculo de estructuras, los combustibles, la radiotecnia
general y en
particular el
radar, etc. El progresivo
aumento de las velocidades de
vuelo,
experimentado a
partir de la
aparición de los motores de
reacción y de los cohetes, y el desarrollo de la
aeronáutica comercial, han
hecho surgir nuevos y difíciles problemas,
no todos estrictamente aeronáuticos,
entre los que destacan los creados al superarse la
velocidad del sonido,
como ocurre
con el
avión supersónico anglofrancés
Concorde y
con el Tupolev soviético, y los que
se plantearán en
un futuro próximo al
rebasar los 2500 km/h o
barrera del calor,
si se lleva a
término la
construcción del discutido Boeing 2707 norteamericano. Estos problemas afectan,
entre otras cosas, a los materiales y estructuras de los aviones, a
su economía de
explotación, a la
capacidad fisiológica de los pasajeros
para soportar las grandes aceleraciones necesarias, a la
distribución de las diferentes clases de aviones
según las distancias a
recorrer (algunos aviones supersónicos,
incluso en grandes distancias,
apenas podrán
alcanzar sus velocidades normales de
régimen,
pues las fases de
aceleración y deceleración
se sucederán
casi sin interrupción, cubriendo prácticamente la
totalidad del recorrido).
Otro problema que preocupa actualmente es la
congestión del tráfico,
tanto en
vuelo como en los aeropuertos, y el
tiempo necesario para el
acceso y el
retorno de los citados aeropuertos,
para lo cual se piensa en la utilización de helipuertos distribuidos racionalmente y en el
uso de helicópteros y aviones de despegue
vertical apropiados. La a.
se divide en dos ramas: a)
aerostación, navegación aérea con aparatos
más ligeros que el
aire (aeróstatos); b)
aviación, navegación aérea por medio de aparatos
más pesados (aviones).
Según su finalidad, en
a. civil y a. militar.
- Historia 1)
Aeróstatos (globos y dirigibles): 1783, los hermanos Montgolfier lanzan el
primer globo de
aire caliente; 1783, J. Charles eleva el
primer globo de hidrógeno; 1785,
se cruza el
canal de la
Mancha (Blanchard-Jeffries); 1900,
construcción del primer dirigible,
obra del conde Zeppelin;
perfeccionamiento de los dirigibles
(Graf Zeppelin) hasta que
se produce la
catástrofe del Hindenburg (1937) y
se decide
interrumpir su construcción,
por ser fácilmente inflamables y de reducida
velocidad. Los globos siguen utilizándose
para la
observación meteorológica y
exploración de la
estratosfera (Piccard). 2)
Aviones: los diseños de Leonardo da Vinci, las máquinas de Cayley, Henson y Stringfellow, el
vuelo planeado de los hermanos Lilienthal,
son precedentes
del aeroplano con el que los hermanos Wright realizaron el
primer vuelo, en 1903; en 1909,
Blériot atraviesa el
canal de la Mancha; utilización
del avión como arma de
ataque en la I
Guerra Mundial; en 1926,
vuelo del Plus Ultra desde España a la Argentina;
Byrd vuela
sobre el
polo Norte (1926) y
sobre el
polo Sur (1929); en 1927, Lindbergh
cruza el
Atlántico de O a E, y Köhl y Hünefeld de E a O en 1928. Superado el
problema de las distancias,
se establece
un récord de velocidades: 755 km/h en 1939, conseguidos
por un Messerschmidt; en 1953
se rebasa la
barrera del sonido,
con los aparatos de propulsión a
chorro (1200 km/h); 2000 km/h, en 1956, alcanzados
por un avión-cohete Douglas X-3,
mientras que
un Bell X-2 supera los 3000 km/h. En
mayo de 1965,
un reactor YF-12 A de las fuerzas aéreas estadounidenses, pilotado
por el
coronel R. L. Stephens, estableció el récord, en
vuelo directo, de 3 330, 79 km/h (→aviación).
[adjetivo] Relativo a la
aeronáutica.
[sustantivo femenino]
Arte o
ciencia de la
navegación aérea.
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