cerdo [
cer-do]
(Proviene de la palabra cerda, pelo grueso).
(Ver también queso de cerdo).
[sustantivo masculino]
Mamífero artiodáctilo de la
familia suidos
(Sus scrofa), que vive en domesticidad y el
hombre aprovecha de
manera muy completa. El c.
doméstico deriva
del jabalí, a
cuya misma especie pertenece, y
con el
cual puede cruzarse. La domesticación
del c.
se inició probablemente en
China, hace
unos 3 500 años,
pero la
cría racional y
moderna de
este animal no comenzó
hasta el
siglo XVIII,
cuando se llevaron a
cabo los primeros intentos de
selección y
mejora de razas. En la
actualidad existen numerosas variedades de c., algunas capaces de
un engorde rápido, otras
más adecuadas
para producción de
carne, y otras seleccionadas
por su fecundidad.
Hoy se tiende a
preferir los c. de formas relativamente esbeltas y de
tronco alargado, que dan
gran rendimiento en
carne magra, y
menos tocino;
una de las razas
más adecuadas a
este respecto es el c.
Landrace, muy abundante en EEUU, y
originario de Dinamarca. En
China, el
otro gran país productor, la
raza más abundante presenta patas
muy cortas,
hocico levantado y
abdomen tan desarrollado que en los ejemplares viejos
cuelga hasta el
suelo. Otras razas de
gran consumo son el
Poland China, oscuro o manchado,
muy adecuado para cría intensiva; el
Tamworth, inglés,
capaz de alimentarse en
régimen de pastoreo, etc. Las razas españolas
más importantes
son la
colorada, la
más común, y, en
menor abundancia, la
céltica y la extremeña. Tradicionalmente, el c.
se ha criado en condiciones
no industriales;
cada familia campesina solía
tener uno o pocos ejemplares, que alimentaban
con los desperdicios de la
casa, y que mataban
cada año.
Este sistema, al
igual que la
cría en vertederos y acumulaciones de basuras, presenta el
inconveniente de
permitir la
transmisión de enfermedades parasitarias, que,
como la
triquinosis o la
tenia, pueden
afectar al
hombre. En muchos países, la
cría se realiza
hoy a
escala industrial, albergando a los c. en amplias naves, que reciben
suministro automático de
alimento y de
agua, y que
se limpian
también de
manera automática mediante agua a
presión.
Con el
alimento, constituido
por piensos compuestos,
se suministran
vitaminas y
antibióticos,
para acelerar el
crecimiento. La
utilidad del c.
para el
hombre es
muy grande:
su carne y
su grasa se consumen en la
alimentación,
su sangre y huesos
se emplean
como abono o en la
fabricación de piensos,
su cuero se utiliza
también en marroquinería y de
sus cerdas
se hacen distintos tipos de cepillos. Curada y
salada,
su carne es el
fundamento de la industria chacinera.
Por último, el c.
se ha intentado
emplear a veces
para trabajos
muy peculiares,
como la
búsqueda de trufas.
Todo ello,
combinado con su gran fecundidad,
su rápido crecimiento, y la
facilidad de
su alimentación, hacen
del c.
un animal muy apreciado.
- Carne de
este animal.
- [figurado]
Puerco,
hombre sucio;
hombre grosero,
sin modales.
- c. de bosque (Potamochoerus porcus): jabalí africano que vive
cerca de los grandes ríos.
También se le llama c. de
Guinea.
- c. de muerte: el que
ha pasado de
un año, y está
ya en
disposición de poderlo
matar.
- c. de vida: el que
no ha cumplido un año, y
no está
todavía bien criado para la
matanza.
- c. hormiguero (Orycteropus afer): extraño mamífero que constituye
por sí solo el
orden de los tubuliden-tados. Vive en
África del Sur, posee
un cuerpo robusto,
larga y
gruesa cola y
hocico tubular; las patas
se hallan provistas de potentes garras y la
cabeza de largas orejas.
Se alimenta de hormigas y
termes, que desentierra de los hormigueros
mediante sus fuertes uñas.
- c. marino: marsopa.
[sustantivo masculino]
Mamífero ungulado paquidermo,
doméstico.
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