corazón [
co-ra-zón]
(Esta palabra proviene del latín cor).
[sustantivo masculino]
Elemento fundamental del aparato circulatorio en los animales de
organización relativamente
compleja. En los animales invertebrados, presenta conformaciones diversas; en el
caso más sencillo (anélidos) es
un simple vaso sanguíneo cuyas paredes pueden contraerse; en casos
más evolucionados (artrópodos y moluscos),
se diferencia claramente
del resto del sistema circulatorio, y suele hallarse
alojado en la
llamada cavidad pericárdica. En los artrópodos, es
tubular y
abierto por distintos orificios; en los moluscos es
compacto y consta de varias cámaras,
una o dos aurículas y
un ventrículo; al
igual que en los vertebrados,
entre las cámaras cardiacas hay válvulas que impiden el
retroceso de la
sangre.
Además del c.
principal, diversos invertebrados poseen c. secundarios,
como son los situados en la
base de las branquias de muchos moluscos, o de las patas de algunos insectos. El c. de los vertebrados tiene
una posición ventral, a
diferencia de
lo que ocurre en los invertebrados.
Su evolución puede seguirse,
bien a
lo largo de la
escala zoológica,
bien a
lo largo
del desarrollo embrionario.
Como en los invertebrados, el c. de los vertebrados
se diferencia a
partir de
un tubo limitado
por las paredes
del mesodermo, que forman
un tabique ventral en el
embrión.
Dicho tubo se dilata en
una de
sus porciones y
después se pliega en
forma de S, adquiriendo
entonces dos cavidades consecutivas, la
aurícula y el
ventrículo.
Este estadio corresponde al c. de los peces, que transporta únicamente
sangre venosa y la impulsa
hacia las branquias. En fases
más avanzadas
del desarrollo o de la
evolución, el c. adquiere
primero tres cavidades (dos aurículas y
un ventrículo) y
luego cuatro cavidades. El
primer caso se da en los anfibios, en los cuales la
sangre arterial se mezcla con la
venosa. En los reptiles existen
ya cuatro cavidades,
pero los ventrículos
se hallan incompletamente separados. El c.
más evolucionado corresponde a las aves y a los mamíferos, y
su estructura es
semejante, naturalmente, a la
del c.
humano. En el
hombre el c. es
una viscera
cónica,
con la
punta dirigida
hacia abajo y a la
izquierda, situada en la
cavidad torácica,
entre ambos pulmones. Está constituido
por el
miocardio —pared de fibras musculares, unidas
por tejido conjuntivo— revestido
exterior e interiormente
por una membrana serosa,
llamada pericardio y
endocardio,
respectivamente. El c.
se contrae (sístole) 70-80 veces
por minuto,
mediante el
acortamiento de las fibras musculares;
entre las contracciones
se establecen periodos de relajación (diástole) en los que la
sangre penetra en las cavidades. Estas contracciones están provocadas
por un sistema nervioso autónomo, regulado
por el
sistema vegetativo bajo el
gobierno de
un núcleo situado en el
bulbo (centro cardiaco) y
por influencias hormonales (adrenalina, etc. ). Funcionalmente, consta de dos partes: el c.
derecho (formado
por la
aurícula y
ventrículo derechos, separados
por la válvula tricúspide) recibe la
sangre de
todo el
organismo por las venas cavas que desembocan en la
aurícula, pasando la
sangre al
ventrículo al
abrirse la válvula.
Desde allí es impulsada a los pulmones
donde es oxigenada, convirtiéndose en
sangre arterial que,
por las venas pulmonares, ingresa en el c.
izquierdo (aurícula y
ventrículo izquierdos, separados
por la válvula mitral)
donde sigue
un recorrido análogo; el
ventrículo izquierdo la impulsa
luego a la
arteria aorta, que la distribuye a
todo el
cuerpo. El
paso de la
sangre de
ambos ventrículos a las respectivas arterias está regulado
por las válvulas sigmoideas. La
contracción de
ambos ventrículos
se efectúa simultáneamente; las aurículas
también se contraen,
lo que hacen
antes que los ventrículos, ayudando
con ello a
pasar la
sangre hacia éstos.
- Uno de los cuatro palos de la
baraja francesa.
Se usa
más en [plural]
- [figurado] Ánimo,
valor,
espíritu.
- [figurado]
Voluntad,
amor,
benevolencia.
- [figurado]
Medio o
centro de
una cosa.
- [figurado]
Pedazo de
lienzo,
piedra u
otra cosa que
se corta o hace en
figura de c.
- [figurado]
Interior de
una cosa inanimada.
- En
heráldica,
punto central del escudo.
- corazón-pulmón artificial: aparato que sustituye las funciones
del c. y de los pulmones.
Se utiliza
durante las intervenciones quirúrgicas
sobre el c. o
durante un trasplante
cardiaco.
- de corazón: modo [adverbio]
Con verdad,
seguridad y
afecto.
[sustantivo masculino]
órgano central de la
circulación de la
sangre.
- [sentido figurado]
Voluntad,
amor.
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