califato [
ca-li-fa-to]
[sustantivo masculino]
Dignidad de
califa.
- Tiempo que duraba el
gobierno de
un califa.
- Territorio gobernado
por el
califa.
- Periodo
histórico en que hubo califas.
- Estructura político-religiosa
del Islam basada en la
autoridad del califa. A la
muerte de Mahoma (632), que
no había
dejado resuelta la
cuestión sucesoria,
sus compañeros eligieron a →Abu
Bakr como califa o
sucesor del Profeta. Abu
Bakr, Omar, Uzmán y
Ali son los llamados califas “ortodoxos” y
su gobierno constituyó la
edad de
oro del Islam. Muawiya, el
quinto califa y
fundador de la
dinastía omeya, introdujo la sucesión
hereditaria,
por lo que
se atrajo el
odio de los partidarios de
Ali (siíes) que reconocían a éste y
sus hijos
como únicos depositarios legales de la
herencia religiosopolítica
del Profeta. Los abasies consolidaron la
institución califal dándole
un sentido teocrático
del que, al
principio, había carecido. El
califa se convirtió en
un autócrata absoluto. El
califato propiamente
dicho terminó en 1258
con la toma de
Bagdad por Hulagu y el
exterminio del último califa abasí, al-Mustasim.
Mientras tanto,
se habían formado dos califatos menores, en
Córdoba (929-1031), fundado
por →Abd al-Rahman III, y en Egipto (909-1171), instituido
por los fatimitas.
Bajo el
régimen mameluco aparecen en El
Cairo descendientes de los califas de
Bagdad, que detentaron el
título,
pero sin poder efectivo,
hasta que en 1517 el
otomano Selim I reivindicó el
califato para el
imperio turco, que
lo mantuvo
hasta su abolición (1924)
por →Atatürk.
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