boca [
bo-ca]
(Esta palabra proviene del latín bucca, voz de origen celta; ver la palabra galo boc[c]a).
[sustantivo femenino]
Orificio que comunica el
aparato digestivo de
un animal con el
exterior, y
por el que
se introduce en el
cuerpo el
alimento. La b. existe
ya en muchos protozoos,
como porción diferenciada de la superficie de la
célula, y recibe
entonces el
nombre de
citostoma. En las esponjas
no existe b. propiamente
dicha,
pues la
entrada del agua y los alimentos
se realiza
por numerosos poros. En los animales radiados, es el
orificio único de
comunicación entre el
interior del cuerpo y el
exterior, funcionando,
por tanto,
también como ano.
Sólo en los animales superiores aparece
una b. claramente diferenciada,
aunque existen grupos que,
por tomar directamente el
alimento por absorción cutánea, carecen de ella.
Generalmente contiene órganos destinados a la prensión o
preparación del alimento para su ingestión, tales
como mandíbulas, filtros, estiletes, mecanismos de
succión, etc., y en
sus proximidades
se concentran numerosos sistemas sensoriales, que permiten detectar las características
del alimento a
ingerir. En los vertebrados, la b. puede
presentar diversas modificaciones: las formas primitivas (ciclóstomos) carecen de mandíbulas. Los labios aparecen solamente en los mamíferos, y los dientes
no siempre se hallan en todos los grupos;
así, las aves y las tortugas poseen
pico en
lugar de dientes. En
cambio, en los peces, los dientes pueden
formar numerosas filas, y
estar implantados,
no sólo en los
bordes de la
mandíbula,
sino también en el
paladar y en la
garganta. La
lengua se halla en todos los vertebrados,
si bien su papel, en muchos casos, está
más ligado al
sentido del olfato que al
del gusto.
Desde el
punto de
vista embriológico, la b., en la
mayor parte de los invertebrados,
se origina
del ectodermo que circunda el blastoporo de la gástrula. En otros invertebrados y en los vertebrados, deriva de
un orificio neoformado en
una fase posterior del desarrollo,
aunque su origen siempre es ectodérmico. De
hecho, los derivados
del ectodermo que constituyen la b. embrionaria formarán
todo el
tramo inicial del aparato digestivo,
hasta la
faringe incluida.
Este conjunto recibe el
nombre de estomodeo. En el
hombre, la b. es
una cavidad de
forma oval que constituye la
porción superior del tubo digestivo. Comunica
con el
exterior por la
abertura labial;
su parte posterior,
más pequeña, termina en el
istmo de las
fauces,
por el que
se comunica
con la
faringe. Está dividida
por las arcadas dentarias en
vestíbulo y la
cavidad bucal propiamente
dicha. Ésta,
cuando los labios permanecen cerrados,
se convierte en
una cavidad virtual,
pues la
lengua la llena completamente al ponerse en
contacto por su cara superior con el
paladar.
Por debajo está
cerrada por el
suelo de la
boca y, lateralmente,
lo está
por las regiones genianas.
- En ciertas herramientas —escoplos, cinceles, azadones, etc. —,
parte afilada
con que cortan.
- En algunas herramientas de
percusión,
como martillo,
maceta, etc.,
cada una de las caras destinadas a
golpear.
- Pinza
con que termina
cada una de las patas delanteras de los crustáceos.
- Dentadura.
- [figurado]
Entrada o
salida.
- [figurado]
Abertura,
agujero.
- [figurado] Hablando de vinos,
gusto o
sabor.
- [figurado] Órgano de la
palabra.
- [figurado]
Persona o
animal a
quien se mantiene y da de
comer.
- b. de dragón: planta dicotiledónea de la
familia escrofulariáceas
(A n-tirrhinum majus), con flores de vivos colores, agrupadas en panojas.
Muy apreciadas en
jardinería.
[sustantivo femenino]
Abertura anatómica por la que el
hombre y el
animal reciben los alimentos.
- [sentido figurado]
Gusto o
sabor.
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