alpinismo [
al-pi-nis-mo]
(Proviene de la palabra alpino).
[sustantivo masculino]
Deporte que consiste en
escalar montañas.
Desde muy antiguo el
hombre ha sentido un mítico respeto hacia las cumbres; precisamente en
ese respeto hay que
situar los orígenes
del a. En
efecto, en 1786, el
doctor Paccard y Jacques Balmat escalaron el Mont-Blanc en
un intento de
hacer ver a
sus conciudadanos
lo erróneo de
sus temores ancestrales. La
escalada fue repetida al
año siguiente por el
científico Horace Benedict de Saussure (1740-1799);
con él puede considerarse
abierta la
era del a.
Durante el
siglo XIX, deportistas, principalmente británicos,
se lanzaron a la
conquista de los Alpes;
particular relevancia tiene la
conquista del Cervino (1865),
cumbre considerada inaccesible,
por el periodista Edward Whymper.
Tan grande fue el
éxito del nuevo deporte que
antes de la I
Guerra Mundial ya se habían hollado todas las cumbres alpinas y otras muchas
del Cáucaso y los
Andes. En el periodo de entreguerras
se tiende,
más que a la
conquista de las montañas en
sí, a hacerlo
por las zonas de
mayor dificultad: caras
norte del Cervino o
del Eiger,
punta Walker...; al
tiempo, los alpinistas vuelven
sus ojos a las cumbres himaláyicas,
aún vírgenes.
Pero la
conquista del primer 8 000 m
no se realizó
hasta después de la II
Guerra Mundial: en 1950
una expedición francesa llega a la
cima del Anapurna.
Tres años
más tarde, Edmund Hillary y el
sherpa (guía) nepalés Tensing alcanzan la
cumbre del Everest; la Torre Mustagh,
considerada inaccesible como en
su tiempo lo fue el
Cervino, fue superada en 1956. Estos prodigiosos avances
no hubieran sido posibles
sin la
existencia de
un instrumental adecuado —piolet, crampones, mosquetones y clavijas, cuerdas de materiales sintéticos,
más resistentes... — y las mejoras en la
técnica de la
escalada, que varía
según se realice
sobre hielo o
sobre roca; actualmente existe
una nueva especialidad, que podría denominarse “himalayismo”,
caracterizada por la
necesidad de
sufrir de
modo previo a la
escalada una rigurosa aclimatación y de
necesitar máscara de
oxígeno. La
ampliación de la
red de refugios de
alta montaña y la
mejora en los medios de
seguridad,
además de la
mayor facilidad de comunicaciones, han contribuido a
difundir la
práctica de
un deporte que
no sólo requiere en
sus practicantes
unas condiciones físicas de
atleta,
sino también valor,
sangre fría y,
sobre todo,
gran espíritu deportivo.
[sustantivo masculino]
Deporte que consiste en
ascender a las altas montañas.
- [neologismo] Montañismo.
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