abeja [
a-be-ja]
(Esta palabra proviene del latín apicŭla).
(Ver también flor de la abeja, nido de abeja).
[sustantivo femenino]
Insecto himenóptero que vive en colmenas, y que produce
miel y
cera, sustancias que el
hombre aprovecha. El
nombre puede aplicarse, en
general, a la
mayor parte de los miles de especies de himenópteros superiores que
se engloban en la superfamilia apoideos;
seis familias de
este grupo se encuentran en Europa, de las cuales las
más importantes
son los ápidos, los andrénidos y los megaquílidos. Los ápidos comprenden especies de
vida solitaria o
social,
entre ellas las a. comunes, las grandes a. carpinteras y los abejorros. La a.
común pertenece al
género Apis; de ella
se trata en →apicultura. Las a. carpinteras
(Xylocopa) son de
color oscuro y deben
su nombre al
hábito de
hacer sus nidos excavando galerías en la
madera. Los abejorros suelen agruparse en colonias de pocos individuos, que
se alojan en nidos subterráneos, a veces abandonados
por pequeños mamíferos. Los andrénidos, o a. minadoras,
son solitarios, y excavan
sus nidos en la
arena, reforzándolos
con arcilla; dichos nidos tienen
forma de
galería, y terminan en
una cámara en la que el
animal deposita los huevos. Los megaquílidos reciben el
nombre común de a. cortadoras de hojas. En
efecto, recortan fragmentos de hojas y,
una vez convertidos en pelotitas, los almacenan en
su nido (una
caña hueca,
una grieta en la
pared, etc. ),
donde constituyen
una reserva de
alimento para las larvas.
- a. madriega, maesa o
maestra: a.
reina. →apicultura.
- a. obrera: →apicultura.
[sustantivo femenino]
Insecto himenóptero productor de
cera y
miel.
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