caballo [
ca-ba-llo]
(Esta palabra proviene del latín caballus 'caballo de carga').
[sustantivo masculino]
Mamífero ungulado que,
junto con los
asnos y las cebras, integra la
familia de los équidos. En
su forma actual apareció
sobre la
Tierra a principios de la
era cuaternaria,
tras una evolución que
se inició
durante el
eoceno,
con formas
del tamaño de
un perro y
cinco dedos en
cada pata (Echippus). Estos caballos primitivos aumentaron de
tamaño,
sus patas
se fueron alargando y perdieron dedos, en
una extraordinaria adaptación a la
carrera,
mientras la
dentición se modificaba
también para adaptarse a
un régimen exclusivamente
herbívoro. Los caballos propiamente dichos
(Equus) aparecieron en
América del Norte,
desde donde pasaron al
Viejo Mundo. Posteriormente, la
llegada de los hielos glaciales eliminó los caballos americanos, que
no volvieron a
dicho continente hasta ser reintroducidos
por los conquistadores españoles. El
caballo primitivo dio
lugar a
un cierto número de formas salvajes, de las que las
más importantes
son el tarpán (o
caballo mongol) y el
caballo de Przewalski,
ambas propias de las estepas eurasiáticas.
Poco antes del año 2500 a. C., los indoeuropeos
del sur de
Rusia comenzaron a
domesticar el tarpán; el
caballo de
guerra era ya utilizado
por los hititas
unos siglos
después. De esta
forma inicial surgieron dos líneas,
una en los países
del Oriente Próximo, y
otra en el
oeste de Europa, que pueden considerarse presumiblemente antecesores de los caballos de
carrera y
labor,
respectivamente. A
partir de la
Edad Media el
número de razas conocidas fue aumentando, y el
proceso de
selección depurándose. En la
actualidad se conocen docenas de razas, adaptadas a todos los cometidos; las
más importantes de ellas
son el
poney, de
pequeño tamaño; el
percherón,
procedente de Francia y
muy empleado como animal de labor; el
shire (el
mayor de los caballos ); el
white lippizan, utilizado
para espectáculos de
alta equitación; las numerosas variedades de
pura sangre derivadas
generalmente del caballo árabe español y empleadas en competiciones, etc.
No faltan
tampoco las razas utilizadas
para carne. El
caballo presenta
un cuerpo esbelto y
unas patas que, normalmente,
le permiten
alcanzar grandes velocidades.
Su marcha puede
ser al
paso, al
trote (se han desarrollado razas especiales de trotones), al
galope y a la
carrera. Es
capaz también de otros tipos de
marcha, utilizadas preferentemente en desfiles y paradas militares.
- Pieza grande del juego del ajedrez,
única que salta
sobre las
demás y que
pasa oblicuamente de
escaque negro a
blanco, dejando en
medio uno negro, o de
blanco a
negro, dejando en
medio uno blanco.
- Naipe que representa
un caballo con su jinete.
- Burro,
armazón para sujetar un madero que
se asierra.
- Hebra de
hilo que
se cruza y atraviesa al
tiempo de
formar la
madeja en el
aspa.
- Bubón,
tumor venéreo.
- En Salamanca,
sarmiento que
brota con más pujanza.
- En
minería,
masa de
roca estéril que
corta el
filón metalífero.
- [plural] En
milicia, soldados
con sus correspondientes caballos
- c. aguililla: en algunos países de
América,
cierto caballo muy veloz en el
paso.
- c. blanco: persona que apronta el
dinero para una empresa de resultado
dudoso.
- c. de agua: hipopótamo.
- c. de aldaba: c. de
regalo.
- caballo de batalla: el que los antiguos guerreros
se reservaban
para el
día del combate,
por ser el
más fuerte,
diestro y
seguro entre los que poseían.
También lo tienen
hoy los oficiales de
alta graduación.
- [figurado]
Aquello en que sobresale el que profesa
un arte o
ciencia.
- [figurado]
Punto principal de
una controversia.
- c. de Frisa o
Frisia: madero atravesado por largas púas de
hierro o estacas agudizadas, que
se usó
antiguamente en la
milicia,
como defensa contra la
caballería y
para cerrar pasos importantes.
- c. del diablo: caballito del diablo.
- c. de mano: el que
se engancha a la
derecha de la
lanza.
- c. de mar: hipocampo.
- c. de regalo: el que
se tiene
reservado para el
lucimiento.
- c. de silla: el que sirve
para montar; el que
se engancha a la
izquierda de la
lanza.
- c. de tiro: el
empleado en el
arrastre de vehículos.
- c. de Troya: legendario artefacto de
madera que los griegos sitiadores de Troya abandonaron
ante las puertas de la
ciudad,
donde fue introducido
por sus habitantes
como botín. Los griegos, escondidos en
su interior, salieron de
noche y
se apoderaron de Troya.
- c. de vapor: unidad de
potencia de las máquinas;
se simboliza
por CV o HP. El
caballo de
vapor internacional o
caballo de
vapor métrico equivale a
un trabajo de 75 kilográmetros realizado en 1
segundo, o a 736 vatios.
- c. ligero: el que
no lleva armas ofensivas, y
por eso se revuelve y maneja
con más facilidad y
ligereza.
- caballo marino: hipopótamo.
- Pez teleósteo
del suborden de los lofobranquios, que habita en los mares de España, de 15 a 20
cm de largo,
con el
cuerpo comprimido y
cubierto de tubérculos duros,
hocico prolongado,
cola igualmente
comprimida,
prensil y
más larga que el
cuerpo, y la
cabeza prolongada y erguida
como la
del caballo.
- c. padre: el que los criadores tienen destinado
para la
monta de las yeguas.
- a caballo: modo [adverbio]
Montado en
una caballería y,
por extensión, en
una persona o
cosa.
- [figurado] Apoyándose en dos cosas contiguas o participando de
ambas.
- a mata caballo: modo [adverbio] Atropelladamente,
muy deprisa.
[sustantivo masculino]
Animal solípedo, fácilmente domesticable.
- Pieza de
ajedrez.
- Caballo de vapor:
unidad de
potencia para un trabajo de 75 kilográmetros en
un segundo;
su abreviatura usual es HP (del inglés horse power).
- Caballo de mar:
hipopótamo.
- ídem hipocampo (pez lofobranquio de
cabeza prolongada y erguida
como la
del caballo).
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